| |
AA beschikt over een brochure onder de titel:
Anonieme Alcoholisten - beknopte gids
Het voorwoord van AA
"Anonieme Alcoholisten" is een gemeenschap van mannen en vrouwen die hun ervaring, kracht en hoop met elkaar delen om hun gemeenschappelijk probleem op te lossen en anderen te helpen bij het herstel van hun alcoholisme.
Het enige vereiste voor lidmaatschap is een verlangen op te houden met drinken. Er zijn geen geldelijke verplichtingen voor het AA-lidmaatschap; wij voorzien in onze behoeften door eigen bijdragen.
AA is niet gebonden aan enige sekte, genootschap, politieke partij, organisatie of instelling; wenst zich niet te mengen in enig geschil; steunt of bestrijdt geen enkel doel.
Ons hoofddoel is nuchter blijven en andere alcoholisten helpen nuchterheid
te bereiken.
(©Copyright UIT "GRAPEVINE")
Hoe helpt AA de alcoholist?
Door het voorbeeld en de vriendschap van gestabiliseerde alcoholisten
in AA, wordt het nieuwe lid aangemoedigd om dag na dag van de drank af te
blijven. In plaats van te zweren zich voor altijd te onthouden of er zich
zorgen over te maken of hij morgen nog nuchter zal zijn concentreert de
alcoholist zich op het niet drinken nú - vandaag. Door zich te onthouden
van alcohol schenkt de nieuwkomer aandacht aan een deel van zijn ziekte -
zijn lichamelijke toestand heeft daardoor een kans om te verbeteren. Maar
denk eraan dat er nog een ander deel is. Als hij erin slaagt nuchter te
blijven, heeft hij ook behoefte aan een gezonde geest en aan gezonde
gevoelens. Door het beleven van het AA-herstelprogramma ‘De Twaalf
Stappen’ begint hij daarom zijn vertroebeld denken en zijn ongelukkige
gevoelens te ontwarren. Deze stappen suggereren ideeën en acties die hem
kunnen brengen tot een gelukkig en waardevol leven.
Om in contact te komen met andere leden en om het herstelprogramma te
bestuderen, gaat het nieuwe lid regelmatig naar de AA-vergaderingen.
Wat zijn AA-vergaderingen?
Anonieme Alcoholisten omvat meer dan 90.000 lokale groepen in 140
landen. In Vlaanderen en Nederland samen zijn er meer dan 500 groepen. De
leden van een groep komen gewoonlijk een of twee keer per week samen om
twee soorten AA-vergaderingen te houden.
1) Op ‘open vergaderingen’ vertellen sprekers hoe zij dronken, hoe
zij AA hebben ontdekt en hoe het AA-programma hen geholpen heeft. De leden
mogen familieleden en vrienden meebrengen en iedereen die belangstelling
heeft voor AA is welkom op de open vergaderingen.
2) ‘Gesloten vergaderingen’ zijn uitsluitend toegankelijk voor
alcoholisten. Deze vergaderingen bestaan uit groepsgesprekken en ieder lid
die dit wenst mag vrijuit spreken, vragen stellen en van gedachten
wisselen met de medeleden. Op ‘gesloten’ vergaderingen kan elke AA’er
geholpen worden bij zijn persoonlijke moeilijkheden met het nuchter zijn
en in het dagelijks leven. Een ander AA-lid kan dezelfde problemen hebben
gehad en kan uitleggen hoe hij hiervoor een oplossing vond, vaak aan de
hand van een of meer van de Twaalf Stappen.
Wie maakt deel uit van AA?
Net als een andere ziekte kan alcoholisme iedereen treffen. In AA zijn
er mannen en vrouwen van elke huidkleur en nationaliteit, van alle
godsdiensten. Zij zijn rijk of arm of daar tussenin. Zij zijn werkzaam in
alle beroepen: ze zijn advocaat of huismoeder, leraar of
vrachtwagenbestuurder, kapster of geestelijke.
AA houdt geen ledenlijsten bij, maar de groepen delen wel mee hoeveel
personen tot hun groep behoren. Uit deze rapporten blijkt dat het totaal
aantal AA-leden kan geraamd worden op meer dan twee miljoen.
Moet de alcoholist in de goot belanden voordat AA hem kan helpen?
AA werd in 1935 gesticht door een New-Yorks effectenmakelaar en een
arts uit Ohio, twee hopeloze drinkebroers. De eerste groep in België
startte definitief in 1953, in Nederland was dit in 1948. De meeste
AA-leden uit de beginperiode waren heel ziek. Hun drinkgewoonte had hen
gebracht in hospitalen, klinieken, sanatoria of gevangenissen. Meer en
meer mensen hoorden van AA en al gauw begrepen vele alcoholisten dat zij
niet mochten toelaten dat hun ziekte zoveel schade aanrichtte. Zij konden,
terwijl zij nog steeds hun werk en hun familie hadden, herstellen in AA
voordat hun gezondheid volkomen was vernield.
Zijn er jonge mensen in AA?
De laatste jaren is er een groot aantal jonge alcoholisten tot AA
toegetreden. In de brochure Jonge mensen en AA staan de persoonlijke
verhalen van een tiental jongeren die bij AA kwamen toen ze jonger waren
dan dertig jaar; één was achttien jaar en één zelfs zestien. Deze jonge
mensen zijn gelukkig dat ze nuchter blijven en deelnemen aan de
activiteiten van AA.
Wie bestuurt AA?
AA heeft geen echt bestuur. Elke groep is vrij haar eigen gebruiken en
wijze van vergaderen uit te werken, voor zover andere groepen, of AA in
haar geheel, niet worden geschaad.
De leden kiezen een ‘chairman’, een secretaris en andere
groepsverantwoordelijken, die niemand bevelen geven - zij waken
voornamelijk over het vlotte verloop van de vergaderingen. In de meeste
groepen worden de verantwoordelijken twee keer per jaar gekozen.
De individuele groep is niet geïsoleerd van de rest van AA. Zoals AA-leden
elkaar helpen, zo helpen ook de groepen elkaar.
Kost het iets om deel uit te maken van AA?
Nieuwkomers hoeven niets te betalen om lid te worden en leden hoeven
geen bijdragen te betalen.
Er is echter geld nodig om sommige AA-plannen te financieren, zoals het
huren van vergaderlokalen, het aankopen van koffie en andere
verfrissingen, van AA-literatuur. Daarom wordt er op de vergaderingen een
hoed doorgegeven waarin de leden naar eigen vermogen bijdragen. De groepen
dragen ook geld af teneinde de centrale diensten, het Algemeen
Dienstbureau en andere AA-activiteiten te kunnen bekostigen.
De AA-hulp van leden aan andere alcoholisten wordt nooit financieel
vergoed. De beloning is veel beter dan geld; ze is hun eigen gezondheid.
AA-ers hebben ondervonden dat andere alcoholisten helpen de beste manier
is om zelf nuchter te blijven.
Wat kunnen familieleden van alcoholisten doen?
AA bestaat enkel voor alcoholisten, maar twee andere verenigingen
kunnen hun familieleden helpen. De ene is
Al-Anon, voor familieleden en vrienden van alcoholisten. De andere is
Alateen, voor tieners van wie een ouder alcoholist is.
Wat doet AA niet?
1. AA doet niet aan ledenwerving. AA is er voor alcoholisten die
wensen nuchter te worden.
2. AA oefent geen controle uit op haar leden. Zij gaat niet na of zij niet
drinken. AA helpt alcoholisten zichzelf te helpen.
3. AA is geen godsdienstige gemeenschap. Ieder lid is vrij te beslissen
over de eigen en persoonlijke ideeën omtrent de betekenis van het leven.
4. AA is geen medische organisatie. Ze geeft geen medische of
psychiatrische raad.
5. AA heeft geen ziekenhuizen, ontwenningsoorden, sanatoria of
verpleegdiensten.
6. AA is niet verbonden met enige andere organisatie. AA kan echter wel
samenwerken met organisaties die het alcoholisme bestrijden. Sommige leden
werken voor zulke organisaties, maar steeds in hun eigen naam en niet als
afgevaardigde van AA.
7. AA aanvaardt geen geld van bronnen buiten AA. Noch private giften, noch
officiële van de staat worden geaccepteerd.
8. AA biedt geen sociale diensten en verschaft geen woongelegenheid,
kleding, werkgelegenheid of geld. Ze helpt de alcoholist nuchter te
blijven zodat deze die dingen zelf kan verwerven.
9. Anonimiteit is de geestelijke grondslag van AA. AA wenst niet dat namen
van leden worden meegedeeld op TV of radio of in kranten. Leden delen de
namen van andere leden niet mee aan de buitenwereld. Maar leden schamen er
zich niet voor tot AA te behoren. Zij wensen juist meer alcoholisten aan
te moedigen om zich bij AA aan te sluiten. Zij willen zeker niet dat men
van hen helden of heldinnen maakt, eenvoudig omdat zij wensen zorg te
dragen voor hun eigen gezondheid.
|
Wat is alcoholisme?
AA ziet alcoholisme als een ziekte. De alcoholist kan zijn drinken
niet onder controle houden omdat hij lichamelijk en geestelijk (of
emotioneel) ziek is. AA gelooft dat zijn alcoholisme steeds erger
zal worden indien hij niet stopt met drinken.
Ook de American Medical Association en de British Medical
Association, dat zijn de hoofdorganisaties van artsen in deze
landen, zeggen dat alcoholisme een ziekte is.
Welke zijn de symptomen?
Niet alle alcoholisten hebben dezelfde symptomen, maar vele - in
de verschillende stadia van de ziekte - vertonen de hierna
volgende tekenen. Zij:
-
menen dat alleen alcohol hen een gevoel van
eigenwaarde kan geven en hen op hun gemak stelt bij andere mensen
-
wensen vaak ‘nog eentje’ op het einde van een
feestje;
-
kijken uit naar gelegenheden tot drinken en denken
er veel aan;
-
worden dronken op ongelegen ogenblikken;
-
trachten hun drinken te beheersen door te
veranderen van dranksoort;
-
drinken stiekem;
-
liegen omtrent hun drinkgewoonten;
-
drinken op het werk (of op school);
-
drinken alleen;
-
hebben black-outs (dat wil zeggen dat zij zich
niet meer herinneren wat zij de vorige nacht hebben gezegd of
gedaan);
-
hebben schuldgevoelens en angsten;
-
hebben gebrek aan eetlust en raken ondervoed;
-
krijgen levercirrose, beven heftig en hebben
hallucinaties of stuiptrekkingen als zij zich onthouden van
alcohol.
We kankeren veel, we zeuren veel, maar eigenlijk staan we versteld te kijken naar de weg die we hebben afgelegd en de manier waarop we dat parcours hebben gereden. Ik gun mezelf ook eens een rustpauze waarin ik kan genieten van de bedwelmende geur van succes. Waarom
onszelf niet af en toe een schouderklopje geven, 'Goed gedaan', om dan weer verder te gaan? Zeker, er is nog puin te ruimen. Maar bang ben ik daar niet meer van.
MORELE VERANTWOORDE-LIJKHEID
Wij gebruiken het begrip "ziekte" niet om onze leden van alle verantwoor-delijkheid te ontslaan. Integendeel, we gebruiken het begrip van een fatale ziekte om de ziekte met de zwaarst mogelijke soort morele verplichting te belasten, namelijk de verplichting om de Twaalf Stappen te gebruiken, om te herstellen".
...
ik herinner me dat ik het inzicht "ik ben ziek" mij enorm hielp om van niet drinken mijn topprioriteit te maken. Het was niet meer: "ik heb geen karakter", maar "ik ben ziek".
En er is een behandeling: AA en het 12 stappenprogramma, ik neem dit als "medicijn". |
